Брутальный Костик, поступив в институт, стал нещадно гнобить рыжих: дико, с упоением. Все парни и девушки, имевшие этот редкий цвет волос, обходили Костю стороной. Сам же Константин был лысым, крепким, с невероятно красивыми чертами лица, незаурядными умственными способностями и свободными взглядами на жизнь. Надо ли говорить, что девушки смотрели на него, открыв рот, а парни завидовали его популярности у женского пола. Костя же знал, что в жены выберет блондинку, брюнетку, шатенку, даже лысую, но только не рыжую. Выбор пал на хрупкую былиночку с нежной фарфоровой кожей и белыми, как снег волосами.

Зоя. Она, как и добрая половина института была влюблена в Костю, поэтому предложение встречаться приняла без раздумий, зная, какая очередь выстроится, если она откажет.

Прошло пару лет, жили они дружно. Еще больше укрепило их отношения рождение сына, Ваньки. Костя души в нем не чаял. Толстый, лысый карапуз занимал все его свободное время, он тискал его, целовал в пухлые щечки, не спускал с рук. Будучи талантливым программистом, Косте не составляло труда достойно содержать семью.  Приходя домой с работы, он все чаще стал замечать, что жена натягивает на сына какие-то шапки, панамки, чепчики, прикрываясь тем, что ребенок может простыть, заболеть, что так «ему в ушки не надует». Эти отговорки изрядно надоели Костику и он, подойдя к спящему Ваньке, стянул с него шапочку. Из-под нее огнем полыхнули ярко-рыжие кудряшки. У Кости потемнело в глазах. Он поднял на Зою затуманенный взгляд и ушел на кухню. Просидев там часа два, он  все-таки решился на разговор с женой.

- Я знаю, что произошло, - сказал он,  заходя в комнату.

Зоя, вся бледная, молча, подняла на него глаза.

- И я знаю.

Костя опешил.

- Ты?

- Да,- разрыдалась Зоя. - Прости меня.

-  Тебя? За что? – не понимая, ответил Костик.

- За то, что Ванька рыжий, - и она снова заплакала.

Он, молча, обнял ее, дав ей выговориться.

- Это я. Я - рыжая. 

Костя с недоверием посмотрел в глаза жене.

- Ты? Рыжая?

- Да, – продолжила Зоя. В институте я сразу влюбилась в тебя, но видя, как ты издеваешься над рыжеволосыми я и подойти к тебе не решалась, мне пришлось выбелить свои волосы и вывести веснушки. Я не понимала, почему ты не любишь рыжих. В моей семье все рыжие: и папа, и мама, и я.

- Подожди, - перебил ее муж. Но твои родители не рыжие.

- Рыжие, рыжие.  Просто, когда ты их видел, папа уже полысел, а мама рано стала седеть и поэтому начала краситься. А раньше мы, идя по улице все вместе, были, как апельсиновая семья. Все рыжие! Люди улыбались, оборачиваясь нам вслед, и говорили, как здорово, они так похожи друг на друга, солнечная семейка. И я всю жизнь мечтала, что у меня будет так же: рыжий муж, рыжие дети, но встретив тебя, поняла, что этой мечте не суждено сбыться. Ты ненавидел рыжих, и мне пришлось расстаться со своими огненными кудрями, обесцветив их, чтобы ты обратил на меня внимание. Прости меня.

Костя сильно прижал жену к себе и, поцеловав, сказал:

-  Это ты меня прости. Это я во всем виноват. Думаешь, почему я лысый?

 Зоя покачала головой.

- Не знаю.

 - Я ведь тоже рыжий!

Теперь удивляться пришла очередь Зои.

- Как рыжий? Ты рыжий?

 - Да еще какой! В деда. Того самого, которого якобы убивают лопатой все рыжие мальчики. Меня сильно обижали во дворе, дразнили,  издевались. Я был очень щуплый  и сдачи дать не мог, меня доводили так, что родителям пришлось переехать. И я строго настрого запретил им упоминать о моем солнечном прошлом, запретил маме показывать мои детские фотографии. Слава Богу, солнышко не наградило меня веснушками, мне только пришлось побриться наголо, чтобы никто не догадался. Пережив этот детский кошмар, я не хотел, чтобы мои дети прошли через такое, и решил, что в жену выберу только не рыжеволосую девушку, чтоб у ребенка был шанс родиться не рыжим. И тут Ванька…

- А я все думала, почему же ты  так не любишь рыжих? - вновь заревела Зоя.

- Ну же, успокойся. Я не знал, что рыжики могут быть так счастливы. В моей семье я был один такой. Маму постоянно подозревали в измене отцу. Всем же не расскажешь, что я в деда. Много было неприятностей. И гладя жену по волосам, Костя продолжил:

 - Теперь-то нас вон сколько. Долой маскировку! Переставай-ка краситься и выбеливать свое милое личико. А я начну отращивать волосы.  И хватит уже натягивать на Ваньку всякие шапки-кепки. Достаточно мы уже прятались от мира.  Пора показать ему себя.

Зоя расплылась в улыбке:

- Завтра же куплю краску и перекрашусь в свой любимый цвет, пока не отрастут мои настоящие рыжие волосы.

Прошел год. Идя  по набережной, Костик замечал восхищенные взгляды прохожих, которые оборачиваясь, перешептывались:

 - Смотри, какие классные, зо-ло-ты-е.

 - Да нет, морковные! – шушукались за спиной.

- Апельсиновые. Так похожи друг на друга. Целая семья рыжиков.

Тряхнув золотыми кудрями, Костя обнял свою рыженькую жену, которая просто светилась от счастья, неся на руках рыжеволосого Ваньку.

- Спасибо, любимый! Сбылась моя мечта, - еле сдерживая слезы радости, ласково сказала Зоя.

- Нет. Это тебе спасибо. Ты помогла мне принять себя такого, какой я есть – рыжего.

- Золотого,- нежно прошептала в ухо Костику Зоя.

Алена Галахова