Событие учреждено Указом Президента Российской Федерации от 21.07.2007 № 933 «О Дне эколога». Документ подписан В. Путиным.

Впервые после подписания указа мероприятия, посвящённые событию, прошли на официальном уровне в 2008 году. Дата имеет символическое значение: она приурочена Всемирному дню окружающей среды.

Цель праздника  – обратить внимание на отношение к окружающей среде промышленных предприятий, государства и простых граждан.