«Уверен, это однозначное движение вперед, потому что за время своей работы в облдуме он показал себя хорошим инициатором и организатором со всеми необходимыми профессиональными качествами, — считает депутат Волгоградской городской Думы IV созыва Сергей Забеднов. — Думаю, Лихачев как раз тот человек, который может и должен принять город в сложной ситуации».В целом согласен с этим мнением и директор волгоградского филиала РЭУ им. Плеханова  Алексей Буров. Он призвал воздержаться от критики нового сити-менеджера (заметив, что поводов для этого в общем-то и нет) и пожелал ему удачи.Положительно новое назначение оценивает и известный в городе общественный деятель Наталья Латышевская: «Я знаю Виталия Викторовича давно, поэтому могу сказать, что это мудрый политик, который умеет договариваться. Это очень ценные качества в наше неспокойное время».

Депутат Госдумы Олег Михеев, комментируя данное назначение, отметил:

«Есть два варианта оценки этого назначения. Одни доказывают, что это назначение сделано в угоду губернатору и, соответственно, он сможет рассчитывать на полную поддержку главы региона. Другие открыто сомневаются в том, что вообще любой назначенец в состоянии уже вытащить Волгоград из пропасти.

Безусловно, любому губернатору выгодно самому назначать мэров и сити-менеджеров в городах своего региона. И соответствующий закон был принят, потому что это удобно. Вопрос в другом: удобно ли это людям? На мой же взгляд, никаких сити-менеджеров в управлении муниципалитетами быть не должно. Необходимо вернуться к прямым выборам глав городов и районов. Проведите ради любопытства опрос волгоградцев — большая часть из них просто не знает, кто управляет городом. Раньше у кандидатов были свои программы, они встречались с избирателями, доносили свои идеи. Сегодня ничего этого нет. Те же сити-менеджеры перестали считать народ своим работодателем. И отчитываются они уже не перед людьми, а перед теми, кто их назначал. Отсюда и подход к работе соответствующий: главное — отчитаться перед начальством.

Что касается конкретно назначения Виталия Лихачева, то тут моя позиция предельно проста. Он опытный руководитель, очень толковый хозяйственник, поэтому у меня есть надежда, что ему удастся навести в городе порядок и остановить его скатывание в социально-экономическую пропасть».

Стоит отметить, что члены «Клуба экспертов» высказывались за назначение мэров, но звучали и аргументы против, однако, что характерно, в целом была подержана точка зрения Олега Михеева: система сити-менеджерства пробовалась во многих развитых странах, но абсолютное большинство от нее достаточно быстро отказались ввиду неэффективности.