С 21 по 25 марта в Дзержинске состоялся пятый и заключительный тур чемпионата России среди команд, занимающих места с 7-е по 12-е.
С переменным успехом выступили ватерполисты волгоградского «Лукойл-Спартака-ВГПУ» на соревнованиях в Нижегородской области. В стартовом поединке подопечные Евгения Ващенко разгромили аутсайдера чемпионата – ВМФ из Санкт-Петербурга – 18:2, а затем в упорной борьбе с минимальным счетом уступили столичному «Маяку» – 4:5. Третий день турнира принес волгоградцам победу над тезками и соседями астраханскими спартаковцами – 14:11. А в пятницу наши ребята вновь потерпели обидное поражение. На этот раз от многократного призера чемпионата страны, ныне переживающего не лучшие времена, столичного ЦСК ВМФ. Весь матч в бассейне шла упорная и бескомпромиссная борьба буквально за каждый кубосантиметр дзержинской воды. Неудивительно, что счет в итоге был зафиксирован рекордно малый для водного поло – 4:3, и к нашему разочарованию, в пользу соперников.
Отдав все силы в борьбе с моряками, волгоградцы не смогли настроиться на «Штурм-2002-юниор», уступив 4:12. Таким образом, на данном этапе места распределились в следующем порядке – на седьмом расположился ЦСК ВМФ, далее следуют чеховцы и астраханцы, на десятом – «Маяк», «Лукойл-Спартак-ВГПУ» – одиннадцатый, замыкает шестерку ВМФ.