По словам специалистов, Волга отступила от привычного ноябрьского уровня почти на два метра. Как правило, в это время года прохождение судов не было интенсивным - в верховьях уже начинался ледостав. Тёплая осень перепутала речникам все карты, и теперь им приходится работать в напряженной обстановке. Чаще всего по связи диспетчер речпорта теперь вызывает РБТ, который помогает судам сойти с мели. Официально навигация не закрыта, но утренние туманы заставляют капитанов простаивать на якоре по нескольку часов. Владимир Корипанов, диспетчер: «Как в такой видимости работать? Сложно, сами знаете». Борис Орлов работает на лодочной станции больше двадцати лет. Он ни разу не видел, чтобы Волга отступала так далеко. Борис Орлов, начальник лодочной станции: «Мы с 83 года тут стоим - такого ещё не было. Речку жалко. А травы сколько!» Речники говорят, что водные пассажирские трассы Волгоград – Культбаза и Руднева – Сарпинский давно пришлось бы закрыть, если бы вовремя не прочистили дно. Михаил Ребриков, заместитель начальника пассажирского порта: «Осенью производились работы – земснаряд работал, прочищали дно». Волжский песок теперь замывается илом, а отмели начинают зарастать травой. Старожилы говорят, что реку уже не спасти, разве что каждый год углублять русло. Но на это нужны немалые средства, и уже в ближайшее время. По расчётам экологов русло Волги может сократиться примерно на треть уже в ближайшие четыре года.